本校自民國三十九年至四十七年即設有體師科，民國五十一年八月十五日改制師專，隔年八月設五年制國校師資科，分設體育學科歸屬於教務處；民國七十六年七月一日改制師範學院，分設體育學科，歸屬於共同學科；並於民國八十七年八月設立體育學系，在體育教學一直保持優秀的傳統與良好的教學成績。

設立目標

1. 培育國小師資。
2. 運動教練與裁判。
3. 運動休閒管理人員。
4. 健身體適能指導員。
5. 體育學術研究人員。
   

• 本校重點發展特色運動項目為田徑、羽球、桌球、籃球、排球、競技啦啦隊、西式划船及民俗體育，並籌組各項運動代表隊，對體育特優表現者，提供陳光雄先生體育獎學金，以資鼓勵。
• 定期舉辦學術演講及研討會，提供教師和學生專業修養。
• 每年定期籌劃體育週活動及體育表演會，培養學生活動設計與舉辦活動的能力。
• 出版＜南大體育＞，供師生論文研究之發表。
• 並實施臨床教學，以提高教學效果，鼓勵教師專題研究，提倡學術研究風氣。
• 目前開設有運動與健康研究所（日間），體育科教學碩士班（夜間），進修學士班。

1. 積極規劃體育館、游泳池、體育館教師研究室等硬體設備，並定時評鑑各項運動場地之使用功能。
2. 充實教學設備及圖書。
3. 加強研究風氣提昇學術品質。
4. 開放運動場服務社區，提倡全民運動，敦睦鄰里。

• 從事體育教職。
• 擔任學校或行政機關運動指導或訓練工作。
• 擔任教育行政人員、體育行政人員。
• 繼績深造：就讀國內外大學之碩士（博士）班研究所（可報考體育運動教育組、運動科學組、運動教練組）獲取博士學位。